Puerto Varas va a tener transporte público eléctrico. Así lo informó el lunes 27 de octubre el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT), que junto al Gobierno Regional de Los Lagos y la Municipalidad de Puerto Varas ratificó la continuidad del proyecto de buses eléctricos para la comuna luego de un trabajo técnico y financiero que, según las autoridades, permitió mejorar su diseño y sumar nuevas conexiones para los vecinos.
El anuncio se hizo en terreno, en el sector Mirador, y lo encabezaron el seremi de Transportes de Los Lagos, Rodrigo Böttger; el gobernador regional, Alejandro Santana, y el alcalde Tomás Gárate, junto a dirigentes y organizaciones comunitarias. La puesta en marcha del sistema está prevista para el primer trimestre de 2028.
Más buses y más cortos
La versión actualizada del proyecto contempla 20 buses eléctricos, cuatro más que los 16 considerados originalmente, y unidades de menor longitud. De acuerdo con el MTT, los ajustes responden al análisis de demanda y a las necesidades planteadas por los futuros usuarios.
Las máquinas serán del estándar Red, es decir, con piso bajo, cargadores USB y pago electrónico, además de características especiales adaptadas a la realidad de la ciudad. El sistema operará con recorridos, frecuencias y horarios establecidos, con vehículos de accesibilidad universal, sin emisiones de escape y con menos ruido durante su operación, complementando la oferta de transporte que existe hoy en la comuna.
Dos recorridos, hospital y tren
El diseño mantiene dos servicios urbanos. El primero unirá Alto Esperanza con Mirador de Puerto Varas y el segundo, Alto Esperanza con Colinas del Lago. La gran novedad respecto del proyecto anterior es que ambos trazados incorporan el acceso al nuevo hospital y la conexión con la estación EFE Puerto Varas, con la idea de facilitar los viajes hacia servicios esenciales y favorecer la combinación entre bus y tren.
"Esta iniciativa, que era un proyecto de buses eléctricos para la comuna, no se podía caer, y por eso es que, junto a las nuevas autoridades de Transportes, junto al alcalde y al equipo técnico del Gobierno Regional, hicimos la modificación correspondiente", explicó el gobernador Santana. "También mejoramos la viabilidad financiera en términos de los flujos, y hoy día podemos decir que vamos a tener una mejor cobertura de estos buses en la comuna, que va a llegar a puntos que no estaban considerados, como es el hospital, y también los trenes para tener un sistema bimodal de transporte", agregó.
Cuánto cuesta y quién paga
El proyecto contempla un financiamiento total de $16.200 millones para un horizonte de diez años. El MTT aportará $8.440 millones, cerca del 52% del total, que se destinarán al subsidio operacional del sistema. El Gobierno Regional de Los Lagos, en tanto, pondrá $7.760 millones para el componente de electromovilidad: la disponibilidad de los buses y la infraestructura de carga.
Para llegar a la licitación todavía quedan pasos administrativos. Las instituciones trabajan en el convenio de programación entre el MTT y el GORE y en los antecedentes necesarios para el posterior proceso licitatorio.
"Estamos trabajando arduamente con el gran apoyo del subsecretario Martín Mackenna, el Gobernador Regional y el municipio. Nosotros, acá, localmente, como Seremi de Transportes de Los Lagos, estamos haciendo un trabajo en conjunto que lleva harto tiempo para poder llegar finalmente con el sistema de transporte público regulado y electromovilidad en Puerto Varas", señaló el seremi Böttger.
El alcalde Gárate fue más directo: "Hemos llegado a un acuerdo. La comuna de Puerto Varas va a tener transporte público eléctrico".
Desde la comunidad, la presidenta de la junta de vecinos del sector Mirador, Francisca Tudela, valoró la decisión. "Hoy día podemos pensar en que vamos a tener una vida más digna para todos, que vamos a ser tratados como nos merecemos", dijo.
La electromovilidad avanza en regiones
El anuncio de Puerto Varas se suma a una seguidilla de proyectos de buses eléctricos fuera de Santiago. A comienzos de este mes, el 3 de octubre, el biministro de Obras Públicas y de Transportes, Louis de Grange, dio el vamos oficial al nuevo sistema de Ovalle: 41 buses eléctricos operados por TEC Ovalle en siete servicios, con una inversión del MTT de más de US$ 22 millones. Con ese hito, Ovalle se convirtió en la segunda ciudad de Chile y de Sudamérica con transporte público 100% eléctrico, después de Copiapó.
El electroterminal de Ovalle, desarrollado por Copec Voltex, tiene 1,5 MW de potencia instalada y 20 puntos de carga para buses. Según la propia compañía, ya suma 37 electroterminales en el país, 30 de ellos en la Región Metropolitana.
Para Puerto Varas, una ciudad turística que hoy no cuenta con un sistema de transporte público regulado, el proyecto apunta a resolver un problema concreto de conectividad entre barrios residenciales y servicios clave. Si los plazos se cumplen, en el primer trimestre de 2028 los vecinos de Alto Esperanza, Mirador y Colinas del Lago podrán llegar en bus eléctrico al hospital y a la estación de trenes, en un sistema con horarios y frecuencias definidos que hoy no existe en la comuna.